C’est un instrument de musique à cordes pincées qui a connu un âge d’or… à Marseille ! La 3ème édition du festival Mandol’In Marseille s’achève ce 14 juillet au Conservatoire Pierre Barbizet. Des sonorités qui résonnent dans la cité phocéenne depuis fort longtemps.
Dominique Della Maria, compositeur marseillais de l’époque révolutionnaire jouait déjà de la mandoline. On raconte que ses sonates dorment toujours dans les greniers de l’Opéra. La popularité de l’instrument originaire d’Italie grandit, si bien qu’à la fin du XIXe siècle, on compte un orchestre à plectres par arrondissement. Un engouement lié à la forte immigration italienne, qui donnera le surnom au quartier Saint-Jean de « Petite Naples ». À l’époque 3 millions de français jouent de cet instrument devenu populaire.
L’instrument connaît à Marseille son apogée entre les deux guerres notamment grâce à un homme : Laurent Fantauzzi, qui a crée en 1921 la première classe de mandoline au monde dans un conservatoire. Une véritable épopée commence et va faire de Marseille la ville de la mandoline en Europe et dans le reste du monde. Cette belle histoire s’arrête brutalement en 1941 à la mort du maître, probablement de la tuberculose. Son successeur, Antoine, « Tony » Peduto, activiste arnachiste et résistant, prend la tête de l’Ecole moderne de la mandoline de Marseille. Mais sa mort en 1970 laisse l’école dépourvue d’un guide.
Il faut attendre 2007, la création de l’académie de mandoline et guitare de Marseille, et 2009, la réouverture de la classe de mandoline au Conservatoire, près de 100 ans après sa création, pour que la dynamique autour de cet instrument méditerranéen reprenne une force vive.
Aujourd’hui, l’histoire de la mandoline à Marseille continue de s’écrire. Vincent Beer-Demander, concertiste international, s’y emploie. En 2021, il a lancé le festival Mandol’In Marseille pour célébrer l’histoire de la mandoline à Marseille et fêter la mémoire du maître Fantauzzi.
